現代の葬儀は、仏式だけでなくキリスト教式や神式、あるいは無宗教形式など、多様な形で行われるようになりました。そのため、香典の表書きも、相手の宗教に合わせて適切な言葉を選ぶ心配りが求められます。それぞれの宗教における死生観の違いが、表書きの言葉にも反映されているのです。まず、日本の葬儀で最も多い仏式の場合、前述の通り「御霊前」と「御仏前」を使い分けるのが基本です。故人の宗派が分からない場合は、「御霊前」と書いておけばほとんどのケースで対応できます。また、どの宗派でも共通して使える表書きとして「御香典」や「御香料」があります。これらは文字通り「お香へのお供え」を意味する言葉なので、仏式の葬儀であれば安心して使うことができます。次に、キリスト教式の場合です。キリスト教では、死は終わりではなく神の御許に召される喜ばしいこと、という考え方があるため、仏教用語である「御霊前」や「御仏前」は使いません。代わりに用いられるのが「御花料」または「お花料」です。祭壇に花を飾る習慣からこの言葉が使われます。カトリックの場合は「御ミサ料」という表書きも使われますが、プロテスタントではミサを行わないため、宗派が分からない場合は「御花料」が無難です。香典袋は、十字架や百合の花が描かれた専用のものか、白無地の封筒を使います。神式の葬儀（神葬祭）では、仏教の香の代わりに「玉串」を神前に捧げます。そのため、表書きは「御玉串料」または「御榊料」と書くのが正式です。蓮の花が描かれた仏事用の香典袋は避け、白無地のものを選びましょう。もし故人が無宗教であったり、お別れの会といった形式であったりする場合は、特定の宗教色を持たない「御花料」という言葉を使うのが最も適切です。表書きは、ご遺族への最初のメッセージです。相手の信仰に敬意を払い、適切な言葉を選ぶことで、あなたの深い弔意がより正しく伝わるはずです。