葬儀の形式を選ぶ際、多くの人が検討するのが「一日葬」と「一般葬（二日葬）」のどちらが自分たちの状況に合っているかという点です。その判断基準の1つとなるのが「時間」の違いです。一般葬は通夜と告別式を2日間に分けて行います。1日目の通夜に約1.5時間、2日目の告別式から法要までで約5時間から6時間、合計すると約7時間から8時間の式典時間が2日間に分散されます。これに対し、一日葬は通夜を一切行わず、告別式と火葬を1日ですべて完結させる形式です。一日葬の当日のスケジュールは一般葬の2日目とほぼ同じで、告別式の開始から終了まで約4時間から5時間程度となります。単純な合計時間で見れば、一日葬の方が数時間短いことになりますが、最大のメリットは時間の長さそのものよりも、遺族の心理的・体力的負担が1日に集中し、2日間にわたる緊張状態を避けられる点にあります。特に遠方から親戚を呼ぶ場合、一般葬では宿泊が必須となりますが、一日葬であれば日帰りでの参列が可能になるケースも多く、参列者側の時間的負担も大幅に軽減されます。しかし、注意が必要なのは、一日葬だからといって儀式そのものが簡略化されて短くなるわけではないという点です。読経や焼香、出棺、そして物理的な制約である火葬の時間は、どちらの形式でも変わりません。短縮されるのはあくまで「通夜というイベントそのもの」にかかる時間です。また、一日葬を選ぶことで、本来通夜に参列できたはずの人が参列できなくなるというデメリットもあり、時間の効率化と参列のしやすさのバランスを考慮する必要があります。数字で比較すると、一日葬は一般葬に比べて全体の拘束時間を約30%から40%削減できる可能性がありますが、葬儀の質や満足度は時間の短さだけで決まるものではありません。遺族が故人と過ごす最後の夜を大切にしたいと願うならば、たとえ何時間かかっても二日間の一般葬を選ぶ価値がありますし、高齢の参列者が多い場合や多忙な現代においては一日葬の合理性が支持されます。何時間を葬儀に費やすかは、故人への思いと現実的な状況を照らし合わせて、最も納得のいく形を選ぶべき重要な決断です。